モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければなりません。それは、信じる者がみな、人の子にあって永遠のいのちを持つためです。《ヨハネの福音書 三・１４～１５》
ニコデモは、ユダヤ人の神学校の校長先生であり、律法学者でした。彼は、周囲の人々から尊敬されていました。しかし、彼の心の中には、いつも不安と疑いがありました。それは自分が神の律法を愛し、守ろうとすればするほど、自分の罪が示されるからです。それで彼はイエスさまのお話を聞こうと思い、イエスさまを訪ねて行ったのです。
ニコデモは、イエスさまが神のみもとから来られたお方だと気づき始めていました。イエスさまは、ニコデモの疑問に答えるため、こうおっしやいました。「まことに、まことに、あなたに言います。人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません。《ヨハネ 三・３》」 イエスさまは、ニコデモが知っている「新しく生まれる」ということを糸口にして、彼の疑問にお答えになったのです。そして最後に、イエスさまはお語りになりました。「モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければなりません。」イエスさまが十字架の上で、にいけにえとして釘づけられたときに、ニコデモの疑問の答えがはっきりすると語られたのです。
なぜ、イエスさまは、ニコデモに、ご自分が十字架に釘づけられることをお語りになったのでしょうか。
第一に、私たちが新しく生まれるためには、十字架に釘づけられたイエス・キリストを見上げ、イエスさまを心にお迎えする必要があるからです。今日、いくら権力と名誉がある人でも、人の生まれたままの姿は、主なる神さまを無視して生きる者（肉）にすぎません。ニコデモは地位や名誉はありましたが、まだ救い主を心にお迎えしていませんから、主なる神さまを無視して生きる者（肉）にすぎないのです。イエスさまは、ニコデモに「水と御霊によって、新しく生まれなければならない《同 三・５》」とおっしゃったのは、そのためです。
第二に、私たちは、毎日おかす罪を洗い流して頂く必要があります。そのためには十字架に釘づけられたイエス・キリストを見上げなければならないからです。私たちが既にイエスさまを信じて、新しく生まれた神さまの子だとしても、肉体を上着のように着ている限り、罪の問題から解放されることはできないのです。でも、私たちが罪を犯したとき、イエスさまを仰ぎ見れば、私たちは罪から解放されることができるのです。
第三に、私たちは神さまの愛を体験するために、イエス・キリストの十字架を仰ぎ見なければならないからです。人々や周りの状況が私たちを慰めることが出来ないとき、私たちの心の痛みは更に深くなります。しかし、その都度、神さまの愛の最高の現実である十字架を仰ぎ見れば、すぐに慰められるのです。
終わりに、十字架に釘づけられたイエス・キリストは、永遠の救いを与えてくださるからです。私たちは、自分の良い行いで、救いを得ることはできません。ただイエス・キリストを信頼することにより、永遠の救いを受けることができるのです。
お祈り：救い主なるイエスさま、感謝します。イエスさまの救い、贖いを感謝し、賛美します。何の価もなしに下さる神さまの恵みを、信仰をもって受け入れます。救われた感激をもって、罪と様々な問題に勝利する私と家族となれますように。家族が信仰の中で一つとなれますように。主の栄光を現す者として用いてください。主イエス・キリストの御名によってお祈りします。アーメン
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